ALAIN DE BOTTON « L’art du voyage » (Royaume-Uni, 2003)

Ah ! Le voyage… Ça fait tellement de bien de partir, d’oublier quelques jours la routine, le boulot, de s’extraire des lieux habituels pour aller contempler d’autres lieux. Voyager semble être devenu une obligation dans nos vies actuelles, comme si elle était la seule activité à pouvoir compenser les mois passés au bureau, à l’usine, sur les chantiers. Pour tenter de comprendre les ressorts de ce mythe, et aussi pour m’informer sur les formes de récit de voyage existantes, j’achetais « L’art du voyage » d’Alain de Botton, attiré par une quatrième de couverture qui annonce comment l’auteur accompagne dans ses périples des artistes tels Van Gogh, Flaubert ou Baudelaire.

Je fus rapidement déçu par le récit du jeune écrivain suisse francophone qui écrit aujourd’hui dans la langue de Shakespeare. Il est possible que la traduction en français ait limité l’émotion que peut générer le texte original, ou que ma passion pour les œuvres littéraires classiques m’ait converti en un lecteur particulièrement exigeant. En tout cas, le catalogue de réflexions sur des destinations variées à différentes époques ne parvint pas à m’émouvoir et je peinais à parcourir les 270 pages tant l’écriture manquait de réelles qualités. Le récit pèche par sa platitude et l’évocation d’artistes essentiels ne permet pas à l’auteur de nous inciter à le suivre. En outre, avoir intercalé dans le texte des photographies ou reproductions de peintures de grands maîtres en noir et blanc confine toute l’œuvre dans un certain amateurisme éditorial.

Dommage. J’aurais voulu en savoir plus.